140 ans d'expertise au service des aveugles et malvoyants : les Amis des Aveugles marquent le coup ce week-end

Pour ses 140 ans, l’ASBL Les Amis des Aveugles invite le grand public à une journée immersive ce dimanche 18 mai à Ghlin (Mons)

Une journée pour changer son regard

Les Amis des Aveugles célèbrent leur 140ème anniversaire et invitent à Ghlin le dimanche 18 mai, de 9h30 à 16h30, le grand public, toutes les générations, bénéficiaires, collaborateurs, bénévoles, riverains, familles à découvrir l’ensemble des activités visant à accompagner les personnes non et malvoyantes.

Au programme, entre autres :

Immersion dans le monde de la déficience visuelle

Créée en 1885, l’ASBL accompagne partout en Belgique les personnes non et malvoyantes et agit en faveur de leur inclusion et de leur autonomie. En 2024, ce sont près de 4.000 personnes qui ont été suivies dans ses différents services. L’ASBL emploie 195 professionnels sur ses sites de Mons et Koksijde, avec l’appui de plus de 235 volontaires.

“Nos bénéficiaires vivent avec la déficience visuelle, pas malgré elle. Notre mission est de leur offrir les outils, les espaces et le soutien humain pour mener leur projet de vie avec autonomie et dignité.”— Éric Balate, président de l’ASBL

Souvent connue pour son activité de formation de chiens guides, l’association propose un accompagnement global, tout au long de la vie, aux personnes déficientes visuelles en Belgique:

Sous le leitmotiv d’accessibilité universelle, elle agit également au-niveau sociétal pour plus d’accessibilité via l’organisation de formations destinées aux professionnels de la culture, du tourisme, de l’architecture… de même que via un Certificat d’Université qu’elle a créé en collaboration avec l’UMONS.

“Beaucoup connaissent nos chiens guides, mais peu savent que nous formons aussi les professionnels, accompagnons des enfants, hébergeons des adultes en situation de déficience visuelle associé ou non à un autre handicap, sensibilisons le monde de l’entreprise et politique, développons des projets innovants. Cette journée est l’occasion de découvrirnotre mission dans toute sa diversité.” — Françoise Saint-Ghislain, responsable communication

À l’occasion de leur 140e anniversaire, les Amis des Aveugles organisent un week-end d’événements. Le vendredi 16 mai après-midi, qui est la Journée internationale du Vivre-Ensemble, les partenaires de l’ASBL participeront à une table ronde autour des thématiques de l’emploi, de l’accessibilité et de la mobilité, en présence notamment du Ministre wallon Coppieters. Le samedi est réservé à la fête des familles des 40 résidents du Service Résidentiel pour Adultes.

CONTEXTE

La déficience visuelle en Belgique

11.000 personnes sont atteintes de cécité et 110.000 sont malvoyantes. En raison du vieillissement de la population et du mode de vie, les troubles de la vue continuent d’augmenter.

140 ans d’actions et d’adaptation au service des personnes déficientes visuelles

Lui-même confronté à la cécité, Léonard Simonon, namurois d’origine, installe à Ghlin, en 1885, une école privée pour enfants aveugles (à noter que la gestion de cette école a été transférée à la Province en 1921). Au fil des ans, l’association se structure et se développe tant en Flandre qu’en Wallonie sous le nom d’ « Œuvre Fédérale des Amis des Aveugles - Vrienden der Blinden ».

L’ASBL n’a cessé d’étoffer ses services pour s’adapter aux réalités des personnes aveugles et malvoyantes et leur permettre d’être incluses dans la société.

En 1946 est créé le 1er Centre de Formation de Chiens Guides afin de leur offrir une assistance les rendant plus autonomes. Naîtra en 1965 une entreprise de travail adapté pour favoriser l’emploi, un centre de réadaptation fonctionnelle, un service d’accompagnement, une maison de repos et de soins et un service résidentiel pour adultes sur le site de Ghlin.

En 2021, est créée une chaire universitaire avec l’UMONS. Cette collaboration permet l’encadrement de doctorats et la création d’un certificat universitaire en basse vision destiné aux professionnels et citoyens actifs auprès d’un public aveugle ou malvoyant.

Dans le futur, l’association entend continuer ses développements en faveur de la désinstitutionalisation et de l’auto-détermination des personnes qu’elle accompagne.

Depuis sa création, l’ASBL a accompagné des dizaines de milliers de belges en situation de déficience visuelle et remis gratuitement un chien guide à près d’un millier de personnes aveugles.

Un Ami pour la Vue

Pour l’association, la notion d’ami est centrale car elle incarne une relation horizontale, un lien humain d’égal à égal, entre toutes les personnes, déficientes visuelles ou non. Les Amis des Aveugles et Malvoyants a pour slogan « Ensemble, on va plus loin ».

Chiffres clés de 2024 :

Mais aussi :

Infos pratiques

Date : Dimanche 18 mai 2025 – de 9h30 à 16h30

Adresse : Les Amis des Aveugles et Malvoyants – Rue de la Barrière 37, 7011 Mons

Site web : www.amisdesaveugles.org Réseaux sociaux : @lesamisdesaveugles Photos presse jointes

À propos des Amis des Aveugles. Vrienden der Blinden

Les Amis des Aveugles et Malvoyants (dénomination juridique : “Œuvre Fédérale les Amis des Aveugles et Malvoyants”) est une ASBL basée à Mons, fondée en 1885 à l’initiative de Léonard Simenon, lui-même aveugle.

Tout enfant ou adulte confronté à une perte de vue, totale ou partielle y trouve une aide personnalisée grâce à une offre de services thérapeutiques pluridisciplinaire et d’accompagne- ment: sociaux, éducatifs, scolaires, professionnels, logement… Au total, près de 4.000 personnes déficientes visuelles (aveugles ou malvoyantes) bénéficient de ces services. 195 personnes travaillent au sein de notre ASBL (éducateurs, assistants sociaux, éducateurs de chiens guides, ergothérapeutes, orthoptistes...).

Au départ de nos 2 sites de Ghlin et de Koksijde, nous sommes actifs dans toute la Belgique. Notre mission est plurielle :

Photos téléchargeables en cliquant dessus :